Susana Galeano
El gran imperio de Netflix se ha visto amenazado por primera vez en sus 10 años de historia. Si bien este gigante del streaming logró cambiar nuestra forma de consumir contenido de vídeo y digitalizó una vertical de negocio con una visión innovadora en la que pocos confiaban, no está pasando por un buen momento: Netflix ha perdido 200.000 suscriptores durante los primeros tres meses de 2022.
Y a pesar de que sus estimaciones eran añadir 2,5 millones de usuarios durante este año, el pronóstico no parece mejorar ya que la propia compañía estima que perderá alrededor de 2 millones de suscriptores más en el próximo trimestre.
Las acciones de Netflix se desploman tras dar a conocer el éxodo de sus suscriptores
Esta noticia cayó como un jarro de agua fría a sus accionistas: la compañía ha tenido que afrontar un desplome del 28% en bolsa y perder alrededor de 40.000 millones de dólares (unos 36.800 millones de euros) de su valor bursátil.
Claro que aún es muy precipitado pronosticar una agonía letal para el imperio de Netflix: de llegarse a producir esa pérdida de dos millones de usuarios, pasaría de 221.64 millones de usuarios a 219 millones. Si comparamos con uno de sus principales competidores, Disney+, apenas alcanza los 130 millones de suscriptores.
Sin embargo es necesario destacar las causas que han desencadenado que, por ejemplo, 600.000 personas hayan decidido desconectarse definitivamente de su servicio en EE UU y Canadá, mientras cada día más usuarios consideran esta opción a nivel mundial, una tendencia que podría preocupar a mediano o largo plazo.
La guerra, precios y contenido de terceros: razones por las que Netflix ha perdido millones de suscriptores
Según la propia compañía, son dos los factores que han contribuido a la pérdida de sus usuarios: en primer lugar que elevó sus precios en los mercados claves de Estados Unidos y Reino Unido, y en segundo lugar su respuesta a la invasión de Ucrania, ya que la compañía retiró sus servicios de Rusia, lo que le costó perder alrededor de 700.000 suscriptores.
“La suspensión de nuestro servicio en Rusia y la disminución progresiva del número de abonados pagos rusos llevó a una pérdida neta de 700.000 suscripciones. Sin este impacto, habríamos tenido 500.000 abonados adicionales”, afirmó Netflix en su comunicado
Pero, a pesar de que Netflix menciona estos dos factores, debemos recordar que la compañía, que antes prácticamente abarcaba todo el mercado, ahora enfrenta la dura competencia de grandes compañías de medios que han lanzado sus propios servicios de suscripción de videostreaming como el mismo Disney+, HBO, Paramount o Warner, entre otras, que se unen a grandes empresas tecnológicas que también quieren un trozo de este mercado, como Apple TV o Amazon Prime Video.
Y precisamente esta retirada de las grandes compañías de audiovisuales ha motivado un menor contenido en Netflix: a medida que las grandes productoras vieron el gran negocio que representaba, recuperaron los derechos de algunos de sus títulos con mayores audiencias para ofrecerlas en sus propios canales, como es el caso de la gran biblioteca de Disney y Marvel, o Friends y The Office, dos de las series más exitosas de todos los tiempos que han migrado en los últimos meses.
Claro que este panorama no ha sido ignorado por Netflix que se esfuerza en contrarrestar con la creación de una gran cantidad de contenido original, sin embargo no todos sus esfuerzos rinden frutos y no todas sus creaciones logran rentabilizarse adecuadamente.
¡No compartas tu contraseña!
En este contexto, Reed Hastings, cofundador de Netflix, ha anunciado algunos cambios en sus modelos de suscripción que están encaminados tanto a captar más usuarios, como a moderar la pérdida de ingresos causada por la costumbre de compartir cuentas.
El primero de sus esfuerzos ha puesto su mira en los 30 millones de personas que actualmente comparten su cuenta en Estados Unidos y Canadá, y en millones más alrededor del mundo.
“Los títulos de Netflix son muy populares a nivel mundial. Sin embargo, nuestra penetración relativamente alta en los hogares, cuando se incluye la gran cantidad de cuentas compartidas en los hogares, lo que combinado con la competencia, está creando dificultades para el crecimiento de los ingresos”, aseguró Netflix en su nota a los inversores.
De hecho la medida en contra de la práctica de compartir la información de inicio de sesión con familiares o amigos ya ha sido aplicada en otros mercados como Chile, Costa Rica y Perú, una estrategia que podría aplicarse de forma global a finales de 2022 o inicios de 2023.
Esta estrategia incluye nuevos planes de cobro para aquellos que quieran seguir compartiendo su contraseña con usuarios que no vivan en la misma casa, y cuando los usuarios de la misma casa utilicen netflix fuera de su hogar, podrán verificar su dispositivo desde donde han iniciado sesión con el WiFi principal, una verificación que se realizará de forma continua.
Un Netflix gratuito… pero con anuncios
Uno más de los esfuerzos de Netflix será la creación de una cuenta gratuita que incluya anuncios publicitarios, una estrategia que en el mercado estadounidense ya están probando Disney y HBO, y si bien puede ser una inclusión molesta para muchos espectadores, realmente podría ser una solución a mediano y largo plazo para mantener los ingresos y captar más espectadores.
“Aquellos que han seguido a Netflix saben que he estado en contra de la complejidad de la publicidad y soy un gran admirador de la simplicidad de la suscripción”, dijo el director ejecutivo Reed Hastings. “Pero, por mucho que sea un fanático de eso, soy un fanático mayor de la elección del consumidor”.
Así que en breve podríamos encontrar una versión de Netflix con cortes publicitarios, que sabrá más como a transmisión televisiva, pero podría ser un salvavidas para el gigante del streaming. ¿Cuál de sus servicios estarías dispuesto a contratar?
Mantente informado de las noticias más relevantes en nuestro canal de Telegram